上个月，欧盟以反垄断为由，向谷歌开了1张高达43亿欧元的天价罚单。当众人正好奇谷歌的垄断到了何种天怒人怨的程度，以至于招此重罚时，彭博发了一篇题为《苹果也应该被罚》(Apple Deserves an EU Fine, Too)的文章，表示，如果谷歌都算得上垄断，那苹果也差不多，有本事再罚苹果啊!
没想到，该文一语成谶。8月7日，市面上传出消息称欧盟正考虑对苹果下手，不过理由并非文章分析的，和软件以及操作系统垄断有关，而是因为一根小小的数据线。
（苹果Lightning充电接口，图片来源于网络）
众所周知，苹果在数据接口方面，一直在手机厂商中特立独行。6年前，他们首次在iPhone5上用Lightning接口取代了之前的30针接口。当时，这种具备正反插拔、快速充电、高速数据同步、音频输出、回放控制的接口，远超于一众安卓手机使用的仅能充电和同步数据的micro-USB接口，为iPhone赖以成名的用户体验添砖加瓦。
但是，此举犹如一巴掌扇在欧盟和同行的脸上。早在2009年，欧盟就开始对规范手机行业的统一标准进行讨论。当时，欧洲手机市场大约保有5亿台设备，而这5亿台设备中，存在30种不同类型的充电器标准。
在存在30种标准的情况下，如果你换手机频率较高，而且往往还会换品牌尝鲜，那么，很可能没过多久，你就能收集到满满一抽屉不能用的充电插头和数据线。除了给消费者带来不便之外，这也造成了不必要的电子垃圾。
据调查，当时几乎每个家庭都收集了大量的旧充电器——欧盟每年因此产生的电子垃圾数量，据悉超过51000吨。
经过一番讨论，欧盟将各大厂商拉在一起开了一场会，提出了初步的统一标准。之后，他们于当年10月5日颁布了一份名为《手机通用充电器》(A common charger for mobile phones)的文件。文件中写道：“手机充电器的不兼容给用户带来了很大的不便，导致了不必要的浪费。考虑到这一点，主要生产商已同意协调充电器标准，欧盟委员会已向欧洲标准组织发出了标准化授权。预计第一款通用充电手机将于2010年面世。”
回顾当时的报道，这项倡议在手机以及上游厂商中得到了广泛拥护。上游芯片提供商高通、NEC以及当时的霸主德州仪器，以及彼时手机四巨头——诺基亚、索尼爱立信、摩托罗拉和三星;以及LG、黑莓、(当时的)华为等小厂;再加上苹果，都签署了谅解备忘录。没错，当时苹果也同意了使用通用充电插头标准。
总而言之，从硬件层面上，主流的芯片提供商将统一的充电控制系统，而在软件层面上，无论是当时仍在鼎盛时期的塞班系统，还是新兴的iOS和安卓系统，都将支持同一种充电器。当然，当时占据主流的还是功能贫弱、传输速度低下的micro-USB接口。
（左边为micro-USB接口，图片来源于网络）
欧盟规范手机行业的理想很丰满，现实却很骨感。在2012年谅解备忘录到期时，他们发现，塞班和安卓阵营已经统一用上了micro-USB接口，但还有一个厂商在“负隅顽抗”。
苹果是有底气出尔反尔，选择不和一众厂商一起玩的。2010-2011年，苹果连续推出了iPhone4和iPhone4s这2代革命性产品，良好的硬件配置和完善的软件生态带来了上佳的用户体验，也让这家公司在消费者中口碑爆棚，风头一时无两。消费者的拥护，让苹果有能力和监管机构掰掰手腕。
而他们选择自立标准的另一个原因，就是前文所说，通用的micro-USB功能极差， iPhone又以用户体验为卖点。因此，他们不仅没有选择之前的通用标准，还在2012年推出了自己独步全球的Lightning插头。那么，别人的产品标准比自己好，消费者也拥护，欧盟又有什么理由去反对?于是苹果就这么碍眼地存在了好几年。
（左为Lightning接口，右为Type-C接口，图片来源于网络）
之后事情出现了2大转机，第1次是在2014年。2013年底，USB 3.0团队公布了下一代 USB Type-C 连接器的渲染图，并在14年8月正式大规模量产。相较于micro-USB接口，Type-C出现了几项巨大改进：第一，双面可插，解决了“USB永远插不准”的世界性难题;第二，Type-C标准规格连接线可通过3A电流，最高支持100W的充电功率;第三，超薄，尺寸仅为8.3mm×2.5mm。
有了以上几点，USB Type-C接口已经可以在主要功能上和Lightning抗衡。更何况，Type-C还有领先之处——支持USB 3.1标准，最大数据传输速度达到10Gbps。而目前的大多数Lightning接口仅有 USB 2.0 的速度，传输速率约为 100-280 Mbps，即便是配备有新控制芯片的iPad Pro，传输速率最高也仅为5Gbps。
为了对抗Type-C，苹果也推出了带有双面全功能C10接头的E77 版本USB-C to Lightning数据线，支持12 Gbps传输速率，略高出Type-C标准。但是总的来看，他们过去那种碾压式的优势已经不复存在。
第2个转机在今年到来：苹果遭到欧洲消费者抛弃。从今年初开始，华为、小米在欧洲发力，华为的市场占有率过去3年间一直在10-11%徘徊，但截至今年7月，他们已一跃升至16%;3月，小米也开始攻城略地，市占率迅速提升。同期，苹果开始以每月超1%的速度崩跌，市占率已从去年12月的29.27%跌至上月的24.15%。虽然，苹果在欧洲仍然排名第2，但是其衰落之势已经显现。
在2大因素的推动下，欧盟对苹果的碍眼表现一改过去的委婉，直接表达了“不满意”的态度。8月1日，欧盟竞争事务主管维斯特格(Margrethe Vestager)在采访中表示：“鉴于这种自愿行动的进展并不令人满意，委员会将在不久展开一项影响评估研究，以评估其他办法的成本和收益。”
只要思维正常，想必任何人都能理解，真正统一的充电标准将带来无与伦比的便利性。对于商务旅行者和携带多种设备的用户来说，出门不再需要携带多种充电器和非常容易互相缠绕的线头，向别人借充电器也更加方便，而且，这也有利于公共范围内公用充电器的安装。
