在美国一家汉堡店用动物进行食品安全测试后，全球闻名的动物保护组织PETA(善待动物组织)对其作出了惊人指控，称其汉堡致癌!
（Impossible Foods推出的人造肉汉堡，图片来源于Ars Technica）
早前，美国著名的素食汉堡品牌Impossible Foods推出了一款“肉食”汉堡，不过用的并非动物肉，而是目前尚具争议的人造肉。为了获得FDA批准，该组织宣称，他们使用了188只小鼠进行生物试验。试验结果证明，汉堡的关键成分——一种类血物质——和普通食品添加剂一样正常无害。
此举毫无疑问激怒了PETA，该组织当即决定站出来为这188只在试验后被“灭口”的小鼠伸冤。他们称，Impossible Foods“无视PETA科学家无须通过伤害及杀害动物对汉堡进行测试的建议”，进行了残忍的试验。为了进一步破坏汉堡的名声，他们还抛出了一个耸人听闻的说法：该汉堡增加了消费者患癌的风险。
Impossible Foods迅速发文回击称，PETA的文章是“恶意、诽谤、错误和虚假的”。这家汉堡制造商声称，为了让FDA相信，其独特的汉堡原料豆血红蛋白属于GRAS(generally recognized as safe，公认的安全食品)级别，小鼠研究是必要的。豆血红蛋白是从大豆根系中提取的含铁蛋白，与红细胞中的血红蛋白类似。向植物蛋白制作的“肉饼”添加豆血红蛋白，可以使其看上去和真正的牛肉一样鲜嫩多汁。由于这种物质此前从未在食品中使用过，因此必须进行安全测试。
此外，Impossible Foods表示，如果这188只小鼠的牺牲，能换来消费者接受接受人造肉，那么数百万头肉牛将因此得救。
最后，根据他们的说法，他们正在筹划与PETA进行一场全面的食品大战，最近的博客只是打响第1枪。Impossible Foods报道：“去年8月，一些PETA积极分子对Impossible Foods发起了误导攻击。他们在社交媒体上动员“巨魔”(trolls)来恐吓Impossible Foods及其支持者，用数千封自动生成的投诉邮件轰炸我们的员工，并试图干扰和破坏我们的业务。”
回到问题根源，Impossible Foods是否真的需要通过动物实验来证明安全性?单纯从法律层面看是不用的。按照FDA的规定，食品制造商可以自行认定GRAS食物，通常只需要内部检测顾问的帮助。事实上，他们甚至没有要求食品公司在做GRAS鉴定时向其备案。这也导致，这个称号目前备受争议，名不副实。
因此，从超出法律的角度看，Impossible Foods的动物实验是必要的，一方面，这是对消费者负责的表现;另一方面，FDA虽然在GRAS报备上比较宽松，但是他们有随时复查的权力。随着Impossible Foods知名度提高，外界的关注也越来越多，该公司确实应该以最高标准进行测试，以赢得FDA的支持。
而且，此前的2015年，FDA曾认定豆血红蛋白不符合FDA对GRAS指定的标准。Impossible Foods去年重新提交了申请，提交了更多的专家分析——但没有额外的动物测试或临床数据——并得到了FDA“没有问题”的答复。这次算是一次补充测试。
从PETA的指控来看，Impossible Foods针对豆血红蛋白的测试是必要的。PETA针对豆血红蛋白大做文章称：“Impossible Foods之所以名声大噪，是因为它的人造汉堡里含有血红素。然而，让人震惊的是，这种血红素来自豆血红蛋白，其含铁量比同分量红肉中的血红素还要多。而血液中含铁过多会增加患癌症的风险，尤其是对于男性和绝经后的女性。”
从某种程度来说，PETA这番话是有道理的，研究人员确实将摄入过量的铁与癌症风险联系起来。但是，仅仅吃1个Impossible汉堡，甚至是100个，似乎很难达到“过量”的水平。一般情况下，健康的人不会积累过多的铁。正如美国国立卫生研究院膳食补充剂办公室所指出的那样，“肠道功能正常的成年人，从饮食中的铁元素来看，铁过量的风险非常小”。
铁过量一般定义为摄入超过5克的全身铁负荷，此外，以体重为标准，每公斤20毫克铁的急性摄入量会导致其他一些稍微严重的问题，比如呕吐和便秘。一个68公斤的成年人需要(1.36克的铁。
从Impossible Foods的数据来看，3盎司的无肉汉堡含有3毫克的铁，大约是成人每日铁摄入量的15%;8盎司不可能的汉堡肉饼含有8毫克的铁，因此，一个68公斤的成年人需要吃掉170个汉堡才能摄入导致不适的铁，625个才能摄入过量的5克铁。
