（机器人“小辣椒”，图片来源于CNBC）
机器人——这个长时间内只存在于科幻小说中的概念，正日益成为现实。对于资本家来说，机器人意味着高效、廉价的劳动力，而对于劳动者来说，这就是夺取工作岗位的梦魇。随着自动驾驶汽车和无人商店等新事物的涌现，噩梦只会进一步加深。
当你走进汇丰曼哈顿旗舰店时，迎接你的将会是机器人“小辣椒”。这款软银机器人公司生产的人形机器人具备先进的人工智能，能回答客户的各种问题，包括从最近的ATM机在哪里，到如何兑换外币。为了让顾客与机器人交谈时感到自然，“小辣椒”会做出许多拟人动作，比如自拍或讲笑话。
软银表示，“小辣椒”上岗几个月以来，反响热烈。这款机器人不仅吸引了许多客户，还减轻了人类同事的工作负担。
软银机器人公司CSO卡林(Steve Carlin)表示:“消费者最满意的是，在排队等候的时候受到接待。”而汇丰创新部主管巴尔金(Jeremy Balkin)则表示，银行数据显示，“小辣椒”对询问的回答中有近10%是“你不必排队等候”，这意味着它很多时候能帮助客户节省时间。巴尔金表示，行内ATM使用量增长了6.2%，这一增长要归功于“小辣椒”的出现。
“有73%的顾客走进旗舰店后，反复询问的是一些简单的问题，比如‘ATM在哪儿?’或者‘最近的地铁站在哪里?’”汇丰零售银行业务CEO桑切斯(Pablo Sanchez)称。对于银行职员来说，一天回答成败上千从这类问题会感到厌烦，而“小辣椒”可以不厌其烦地进行这类工作，因此这家旗舰店变得更加高效，业务也出现了增长。
更重要的是，“小辣椒”在提高效率的同时，并没有替代人类的工作岗位。该行表示，正是因为它在简单工作上的高效，传统的银行职员们腾出了时间，提高了日常生产率，为公司雇佣更多专业员工提供了机会。
不仅仅在银行，一些危险行业岗位更是机器人发挥作用的地方。例如，迪斯尼最近开发了一种机器人特技演员，它可以表演对人类有风险的特技。在使用这种机器人时，人类特技演员只需与之配合，不会受到伤害。
一些人认为，人类和机器携手的经济，可能会出现更强劲的发展。密歇根大学航空航天工程教授阿特金斯(Ella Atkins)认为，在经济中，机器人出现后，会取代一些简单、危险的岗位，倒逼人类寻找更高级、更健康的工作。例如，阿特金斯说，卡车司机经常被鼓励花尽可能多的时间在路上，这是非常不健康的，未来必将被机器智能代替。
然而，密歇根大学信息学院信息副教授罗伯特(Lionel Robert)指责称，像“小辣椒”和迪斯尼特技机器人这样的机器人抹掉了一些工作岗位，但这些人往往会被技术的讨论者所遗忘。处于最容易被机器替代岗位上的人，本身就是最难找到工作的人，机器人对他们来说就是灾难。
此外，机器人仍然需要变得更聪明，而不是更智能。罗伯特表示:“在高端零售领域，人与人之间的互动才是最重要的，因为一个好的推销员的工作就是让人们冷静下来，而这并不是科技所擅长的。”换句话说，我们离一个完全有自我意识的机器人还有很长的路要走，它可以像电影里那样与人进行类人对话。
阿特金斯则说，这将是一个“缓慢的磨合过程”，目前尚不清楚机器人对经济总体影响如何。不过他认为:“我们不一定要让某些人失业，因为我们可以控制机器人的功能。”
