DarkSide探测器显示了基于氩的技术发现暗物质痕迹的潜力。总体来说，这是寻找这个难以捉摸的实体最有希望的努力之一。
双相氩法是探测暗物质理论粒子即大质量弱相互作用粒子(WIMPs)的技术之一。
该技术假设WIMPs在与普通物质粒子碰撞时可以被地表下的设备探测到，设备位于地表下目的是为了消除宇宙射线引起的背景噪声。
在这方面，Darkside项目是旨在直接探测非重离子物质的最复杂的大规模项目，目前正在意大利格兰萨索国家实验室(Gran Sasso National Laboratory)建造一系列基于氩的探测器。
第一个探测器“Darkside-50号”(DS-50)被埋在4600英尺深的山体底下，正如它的名字所示，它含有50公斤纯液态氩，这些液态氩保存在一个大桶中，技术上称为时间投影电离室(TPC)。
为了抑制任何残留的辐射，在Darkside-50中的氩也是受到双重屏蔽，保存在一个含有30吨闪烁液的球体内，再放入装有1000吨纯净水的容器中。
当科学家们探测到闪光时，他们就会知道手头上是否有什么东西，这表明氩原子的原子核被粒子击中了，希望那种粒子就是WIMPs，因为他们排除了任何其他可能与WIMPs混淆的信号，比如由中子撞击造成的信号。
DS-50的高灵敏度在于它区分“WIMPs信号”和其他普通粒子引起的信号的能力。
在某种程度上，暗物质实验也教会了物理学家什么不是暗物质：通过排除其他可以以暗物质无法衡量的粒子形式通过所引起的信号。参与该项目的国际科学家们认为，当捕捉到WIMPs的时候，他们自然就会知道那是WIMPs。
这种自信的一部分要归功于安德里亚·波卡(Andrea Pocar)和他的学生们，Pocar是马萨诸塞大学阿姆赫斯特分校(University of Massachusetts at Amherst)的物理学助理教授。
UMass Amherst团队已经设计了一个网络，它是DarkSide -50探测器的关键组件，并且从项目2009年的开端中就扮演着关键角色。
“一切都有放射性，所以你必须知道这些信号在你的探测器中是什么样子的，以及它们是如何伪装成暗物质的。如果我们确实看到一件事情在悄然发生的话，那这在统计学上是非常重要的，我们不得不开始宣称这实际上是一个信号。”
今年早些时候，Pocar教授和他的团队在2月于加州大学洛杉矶分校举办的2018年暗物质研讨会上展示了他们的研究成果。
根据Pocar的说法，暗面探测器总体上显示出了探测物理学家称之为“高质量WIMPs”的“巨大潜力”，这种物质的质量据信是质子的100- 10000倍。然而，DS-50及其研究的特征则是寻找“低质量WIMPs”的能力，这种物质的质量只有质子的1到10倍。
“事实证明，我们比目前运行在一定质量范围内的任何实验都更加敏感，”Pocar继续说道。“几十年来的研究都在挑战极限，寻找质量大的东西，却一无所获，人们开始质疑也许他们找错了地方，所以我们来做这个其他几个实验都开始关注的实验。”
