图片来源：NASA
俄罗斯国家航天公司目前正在调查，是什么原因导致目前停靠在国际空间站的联盟号宇宙飞船上出现一个小洞。上周，裂痕导致联盟号增压空气泄漏出来。最初，俄罗斯认为可能是小型陨石撞击造成了这个破洞，但现在，俄罗斯的太空公司认为破洞是从联盟号内部造成的，可能用了钻头。而对于这个破洞是否是故意弄的，俄罗斯并未打消这种怀疑，无论是发生在地球上还是在太空中。
“我们正在考虑所有可能性，”据塔斯社报道，俄罗斯Roscosmos国家航天公司负责人德米特里·罗戈津说，“关于遭到陨石撞击这种猜测已经被否认了，因为宇宙飞船的船体明显受到了内部的影响。然而现在说发生了什么事还为时尚早。” 罗戈津接着说，看起来这个破洞是一个“技术错误”，像是一位专家“手摇摇晃晃造成的”。他说，“表面有钻头滑动的痕迹。”
此后，Roscosmos召集了一个国家委员会来调查这个破洞。罗戈津指出，搞清楚它出现的原因事关“荣誉问题”，调查人员会弄清楚这个洞是否是由于故障或是故意造成的。 “现在必须要了解原因，了解为此事负责的人的名字。我们一定会找到真相。”他说。NASA拒绝透露调查细节。 “NASA将酌情支持该委员会的工作。” NASA在给The Verge的一份声明中说。
在8月29日周三美国东部时间晚上7点左右，NASA和Roscosmos首先注意增压空气从国际空间站泄漏出来。然而，泄漏情况不太严重，NASA甚至没有提醒工作人员，选择让他们继续睡觉，直到第二天早上。周四，国际空间站上的机组人员发现了泄漏的原因：在两艘访问的联盟号宇宙飞船中，其中一艘内部有一个2毫米的破洞。这架特殊的飞船自6月8日起停靠在空间站，当时它将NASA宇航员SerenaAuñón-Chancellor、俄罗斯宇航员Sergey Prokopyev和德国宇航员Alexander Gerst送到国际空间站。这个洞位于联盟号的一个太空舱内，在返回地面的途中，在地球大气层中燃烧。
据NASA称，周四，Prokopyev用环氧树脂胶堵住了洞。修复工作完成了，空间站的机舱压力已经稳定下来。从那以后，NASA一直在监测压力水平，并且空间站上的六名机组成员能够在周五恢复正常的时间表。
这不是俄罗斯在调查宇宙飞船故障时第一次考虑人为破坏。 2012年，当时的Roscosmos Vladimir Popovkin负责人暗示，导致俄罗斯航天器Phobos-Grunt失败的罪魁祸首可能是某国。该探测器应该探测火星的一颗卫星，但却陷入了地球的轨道，并最终落回了我们的星球。但是，不仅仅是俄罗斯有这种阴谋论的想法。据《华盛顿邮报》记者克里斯蒂安·达文波特称，2016年SpaceX的猎鹰9号火箭于爆炸时，也曾认真考虑过竞争对手火箭公司United Launch Alliance的破坏。(SpaceX发射失败和Phobos-Grunt事件都未证明是人为破坏。)
但联盟号的这个破洞很奇怪。如果它是在地球上就有的，那么它在太空中两个月之后才开始泄漏?也有可能是地面上的技术人员在错误的地方钻了一个洞，又察觉到了，然后尝试用某种东西修补它。哈佛大学的天体物理学家乔纳森·麦克道尔告诉The Verge：“也许他们用油灰填补或做了一些修复工作，但没有做得很好，在太空几个月后，修补的东西弹出或被侵蚀掉了。”
或者技术人员可能没有意识到已经犯了错误，破洞也只是暂时被堵住。根据麦克道尔说，这个洞位于隔热板后面，可能在发射期间和前几个月在太空中还能遮挡。然后发生了什么事将它打开，使洞暴露在国际空间站的内部。
麦克道尔表示，最终，这个洞在地面上造成的方式有很多种可能性，人为破坏应该是最后考虑的因素。麦克道尔说：“这个洞在发射时没有出现，真是难以置信。”
