地球上发现的最古老的岩石可能是在40亿年前的一次小行星撞击中诞生的。
这些古老的花岗岩或长石大约在30年前于加拿大的阿卡斯塔河被发现，这些岩石在地球形成6亿年之后形成，比任何生命都要更早。与后来形成的岩石相比，它们含有独特的混合元素，这表明它们可能是由不同的地质过程形成的。
澳大利亚科廷大学的蒂姆·约翰逊(Tim·Johnson)和他的同事模拟了这些岩石形成的可能条件。他们得出的结论是，部分熔融的地球表面在800~900°C温度下的低压环境可能会导致这种岩石的形成。
如果没有帮助，年轻的地球不可能达到如此高的温度，约翰逊说。相反，他说晚些时候的猛烈撞击，也就是小行星撞击地球的剧烈时期(也广泛地撞击了月球)，有可能促使了这个过程的发生。
约翰逊说:“我们知道，地球在诞生后的6亿到7亿年里一直遭受轰击。而这些岩石是唯一年龄超过40亿年的长英质岩石，这一事实让我马上想到了撞击也有可能是其中一个原因。”
约翰逊说，这样大规模的陨石阵雨，像在阿卡斯塔河发现的岩石在当时可能很普遍。然而，后来的板块构造吞噬了它们中的大部分，这意味着这些岩石可能是地球历史早期的外星撞击剩下的唯一幸存者。
未来，约翰逊希望能探索俄罗斯西伯利亚等地，发现更多的地质证据来支持他的想法。
