拿破仑战败因火山。“一只南美洲热带雨林中的蝴蝶扇动一下翅膀，在2周后引起美国得克萨斯州的一场龙卷风”——这是诗意化的“蝴蝶效应”。而在现实中，这种效应具体体现为，印尼的一场火山爆发，导致拿破仑在小半个地球以外输掉了滑铁卢战役，从而改变了世界历史。
在滑铁卢战役的2个月前，印尼松巴瓦岛坦博拉火山剧烈喷发，造成10万人死亡，并向大气中喷射了高达62英里的火山灰。伦敦帝国理工学院(Imperial College London)的研究人员表示，这种带电的火山灰“短路”了大气层上方、在云层形成中扮演重要作用的电离层。
紧接着，这种现象导致当时的云层额外密集，给整个欧洲带来了大雨，以至于滑铁卢地区的道路泥泞无比，并在泛滥西皇帝的战败中扮演了重要角色。
项目首席科学家根格博士(Matthew Genge)说:“以前，地质学家认为火山灰会被困在较低的大气中，因为火山的羽状流上升很快。然而，我的研究表明，火山灰可以通过电力射入高层大气。” 一系列的实验和计算机模拟表明，直径小于20万分之一米的火山颗粒，在大型火山喷发时可能被推进电离层。
根据这篇发表在《地质学》杂志上的研究论文，这些颗粒扰乱了电离层的电流，导致了云层的异常形成和降雨。1991年菲律宾皮纳图博火山爆发后，电离层也发生了类似的扰动。
根格博士补充道:“雨果在小说《悲惨世界》中描述了滑铁卢之战:‘不合季节的乌云足以导致一个世界的崩溃’。而现在，我们距离了解坦博拉火山在这场战争中的角色又近了一步。”
