搜狐科技/尹莉娜
当马化腾深夜发问，探寻互联网科技产业的未来时，一款名为“魔晶”的产品正在悄然超越微信和QQ，攀升到App Store社交类免费榜单第2名。
自从10月20日上架一周以来，“魔晶”的下载量在不断攀升，目前已经有将近百万的下载量，巨大的用户涌入在创始人黄何的预期之中，但数量之大还是出乎了他的意料。在接受搜狐科技的采访前，黄何还在和微软、亚马逊等服务器提供商沟通，请求扩容。
“魔晶”的火爆源于黄轩和AngelaBaby主演的热播剧《创业时代》。剧中的“魔晶”借着移动互联网诞生的大势，通过创造“按住说话”的功能，成功击败了有通信运营商背景的软件“捷迅”，成为一款下载量破3000万的现象级的产品。
短信式邮件，改变了人类的沟通方式？
然而，当人们兴冲冲地跑到苹果商店打算体验剧中首款能够实现“按住说话”功能的软件时，却发现这款app并不是想象中的那样。
实际上，这款命名为“魔晶”的软件和剧中的“魔晶”完全不同，在现实中App Store上架的“魔晶”，是TalkBox（电视剧《创业时代》原型）创始团队主推海外市场的另一款产品“简信”的怀旧版，除logo外，基本上所有产品逻辑都和“简信”类似，其本质是整合所有邮箱的信息，并把邮件发送方式简化为即时消息（Instant Message）收发方式的一款软件。
黄何对搜狐科技表示，他希望这款软件能够成为一个开放的平台，保证无论用户身处何地，用的是哪一种邮箱，只要获取别人的电子邮件地址，就可以畅通无阻地和别人交流。
但阻碍却发生在产品下载后的注册登陆的第一步。由于“魔晶”采用了邮件协议，所以在登陆时需要目前市场上主流邮箱的授权码（非密码）。目前，授权码的获取方式还相对复杂，需要在PC端登陆并设置后。“我们也意识到了这个问题，今后肯定会简化相关的流程的，会在用户体验上有一个质的提升。”
解决完登陆问题，中国用户的使用习惯成为了另外一个摆在“魔晶”本土化进程中的第二个难题。由于中国从传统互联网切入移动互联网的速度较快，所以导致一般情况下，除工作、学术交流等场景外，国人使用邮件的使用频率相对较低。
但从工作角度来看，不需添加好友便能沟通，或许“魔晶”破局的关键所在。
社交的逻辑在于，从陌生人到熟人之间，跨越着很多层次。无论现实生活中是否是好友，微信、QQ中的逻辑是必须“添加好友”后才能沟通。微信沟通中的工作生活界限不清晰、僵尸好友成堆、“大杂烩”式的沟通方式，是早就被诟病的。
而在“魔晶”上沟通，不需要建立类似于好友的强关系，没有沟通人数的数量限制，也没有过多来自朋友圈的无效信息，集合多个邮箱信息，还能够享受像发短信一样便捷的交流方式，这对于工作社交圈广泛的人群来说，或许是个福音。
总之，无论是熟人社交还是陌生人社交，偏向娱乐化还是转向职场应用，都是摆在魔晶面前的问题。“改变人类沟通方式”的口号或许有些宏大，但“探讨社交产品更多的可能性是我真正想做的。”
以邮件入局，魔晶的热度还能维持多久？
但是，“魔晶”的更多可能，目前还是未知数。
“毕竟魔晶才上线几天，这个时候来谈它的未来变局，还为时尚早。”黄何对搜狐科技表示。
如果非要选出“魔晶”的竞品，那么目前和它最像的应该是苹果自带的软件“邮箱”。但“魔晶”是对“邮箱”在用户体验上的又一次升级，短信式的界面显示不仅更加易读，也有助于历史邮件的查阅和保留。除此之外，和魔晶最相似的应该是来自于电子邮箱提供商的软件，QQ邮箱和网易邮箱大师。
面对这两个劲敌产品，魔晶目前还显得微不足道。据2018Q2财报，网易邮箱的有效用户已突破10亿，网易邮箱大师的累计用户数也已经达到3.21亿。对于QQ用户来说，QQ邮箱是注册后自动申请的，目前QQ月活也已突破8亿。
实际上，在几年前“简信”曾在国内市场试水，当时除了几个科技媒体报道，团队几乎没有做任何推广，当然也出现了很多问题，“不过还是有许多以前的用户至今还在使用简信”黄何表示。
“魔晶”和目前市场上的主流社交软件在功能上还是有所不同，其独创的短信式沟通方式或许能够打破移动端电子邮箱“只收不发”的窘境。目前，魔晶的次日留存率在40%左右，由于存在注册操作上的繁琐性，这样的成绩还算不错。
相比于“魔晶”在国内的刚刚起步，海外版MailTime已经与运营商合作，通过推广、软件预装、共享信息奖励等方式，获得了海外市场上千万级别的下载量。
实际上，共享信息奖励是MailTime对社交类软件盈利模式上的又一次探索：海外市场中，用户的消费数据基本上会通过邮件形式发送到个人邮箱中，既然用户数据不可避免地会通过各种方式泄漏，那么不如建议用户主动分享匿名的个人数据，形成集体群像而非个人画像后，一旦用户数据被用作调研报告或商业营销时，用户就可以获取到相应的报酬，整个过程使用了区块链技术，保证用户信息的准确性。
“这一功能目前也只是在部分地区走到了 Beta 阶段，虽然符合了欧盟的 GDPR，但具体的推广还很谨慎，只是邀请了一些用户加入。”黄何对搜狐科技表示。
靠着“简信”，黄何拿到了徐小平的投资，成为硅谷知名科技大会 TechCrunch Disrupt Startup Battlefield 创业竞技场中首个进入决赛的华人团队，入驻硅谷顶尖孵化器 Y Combinator，《第一财经周刊》也将这个故事写入了封面故事《到硅谷，去创业》，2015年这款软件被App Store评为年度最佳App。
但在海外市场上的成功对于国内情况的借鉴意义不大。目前，共计60集的《创业时代》已经更新到了28集，如果魔晶团队在电视剧完结前还没能留住用户，也没能实现突破性的功能改善的话，那么通过新一轮营销推广获取新用户的数量或许会远低于这次。
从子弹短信到魔晶，社交赛道已生变局？
在微信用户快速增长的时候，如果有创业团队想要挑战微信、QQ，设计出一款全民通用的熟人社交软件，投资人几乎都会觉得这是个笑话。“但自从子弹短信出现后，投资人的想法开始出现变化。”
知名媒体人潘乱曾在文章中说，中国现状是IM垄断，社交网络分散。目前，敢于直接对标微信做熟人社交的，也就只有“昙花一现”的子弹短信。
其他的社交软件，要么以社区形式存在，如小红书、虎扑、Flow、Soda和即刻，要么主打陌生人社交，如解决现代人孤独的陌陌、探探、Soul和一罐、要么选择合适的切入场景或聚焦关键人群，如从影片场景切入的微光、聚焦青少年人群的虫洞星球和Timing、通过吸引情侣加入而短时间里一跃成为社交榜第一的爱情银行。
任何一款产品都存在周期性，社交产品也如此，不同时代的用户存在相对明显的代际差异。子弹短信曾经辉煌，或许不仅仅是因为它对功能的改造，也是源于人们对于微信的“叛逆”。
但以邮件方式切入“魔晶”，既不是主打熟人社交，也不是陌生人社交，与试图挑战微信的子弹短信相比，不存在熟人社交中软件的迁移收益和迁移成本的比较。
实际上，从千信大战到百团大战，胜出的几乎都不是首个作出革命性创新的人。当被问到，如果这款产品再次遭到巨头的模仿、抄袭甚至恶意竞争时，团队应该怎么做时，黄何的回答并没有太多的犹豫，“首先这款软件的主要技术点，我们已经申请了专利，这从一定程度上解决了模仿和抄袭的问题；但是如果遇到恶意竞争，比如在通过增加授权码获取难度等等方式，我们都有方式解决，而如果是隐藏授权码的话，他们也无法进入到其他的邮件渠道，对于他们邮箱生态本身也是不利的。”
“将来一定会有一款社交软件打破现状，但我不敢保证一定是魔晶。”黄何对搜狐科技表示。截至到发稿前，魔晶在社交免费榜上的排行已经跌至第七位，小红书、微信、QQ重回前三，相比于朋友圈刷屏加好友的子弹短信，魔晶也显得相对冷清。剧中千万级别的下载量延续到现实生活中，对于魔晶来说，并不简单。
