药以祛之，食以随之。“在我国，药食同源的食疗文化源远流长。唐朝时期的《黄帝内经太素》一书曾写道：“空腹食之为食物，患者食之为药物”，反映出“药食同源”的思想。中医学自古以来就有“药食同源”的（又称为“医食同源”）理论——这一理论认为：许多食物既是食物也是药物，食物和药物一样同样能够防治疾病。“药食同源”理论在治疗疾病和预防疾病方面得到了广泛的认同，现代医学已将营养学作为临床医学的重要组成部分。近代医家张锡纯在《医学衷中参西录》中曾指出，食物“病人服之，不但可疗病，也可充饥，不但可充饥，更可适口。”体现药食同源的优点。
而今，分门别类的食品应有尽有，人们对吃的要求也越来越高，不仅要“吃好”，还要吃得健康。贵天麻作为食材有着十分久远的历史。天麻入食最早见天于典籍《本经》，云：“天麻久服益气，长阴肥健，嵩山、衡山人取生者蜜煎作果食之，甚珍“。
天麻当中含香荚兰醇、香荚兰醛、维生素A类物质、苷、结晶性中性物质、微量生物碱、粘液质等营养物质。其中天麻素是天麻的主要有效成分，含量约占0.025％。现已能人工合成天麻素（天麻苷）、天麻苷元及其类似物。另外，天麻多糖也是天麻的有效成分之一。其中，天麻多糖对改善记忆力有一定作用；天麻糖蛋白则具有显著的抗凝性，抗血栓作用；天麻乙醇提取物对细菌、真菌有一定抑制作用，并且这种物质的活性强于天麻多糖。
简而言之，天麻含有的多种丰富的营养物质，各有其功效，可以制药治病，也能做保健品，日常食用。因此天麻与其他食材共同烹饪，营养价值更胜。天麻气微，性平，味甘，微辛，使其作为食材风味更加独特。
天麻制成的天麻竹沥粥、天麻山药炖乳鸽、天麻鳝丝等，既是一道道佳肴，又是一道道滋补佳品。亦可起到一定的治疗作用。天麻竹沥粥具有平肝息风、清热化痰的功效。天麻山药炖乳鸽可以补肝益肾、健脾益胃、补气益肺、滋肾固精。天麻鳝丝可以滋阴补肝，活血通络，健脑通神。
从市场需求看，天麻是地地道道的民间食品。据了解，国内天麻需求量每年约2万吨，其中绝大部分作为食品被大众消费，少部分进入制药行业和医疗机构作为药用。在民间，天麻更重要的作用在于养生，是我国最重要的“大健康”品种之一。未来十年，全国将有2亿人口步入老年，天麻将成为老年人群最重要的健康养生产品。
目前，天麻已成为各主产省(区)精准扶贫、改善农村产业结构优先扶持发展的重点品种之一，并迈身成为一、二、三产业融合发展的大健康、大扶贫产业，在支撑我国中医药产业发展、打造全国大健康产业起到了重要的作用。
尽管天麻在我国有2000多年“药食”两用历史，但在列入国家食药物质目录之前，天麻尚不能在全国范围内作为普通食品生产和销售，市场开拓和产业的发展都受到了不同程度的影响。2019年，国家卫计委食品司将天麻列入食药物质目录，在云贵地区开启试生产。药食同源申报取得实质进展，给天麻产业发展带来极大机遇。
随着社会的发展，中药保健食品产业的发展必将得到进一步的发展。“健康中国2030”国家战略发展战略深入实施，医药健康产业的积极发展，越来越多的企业参与到大健康产业中来。人民对健康和生活质量的要求日益提高，大健康产业迎来了前所未有的发展机遇和广阔的发展前景，已成为未来发展的新蓝海。天麻也必将在保健食品产业中，闯出自己的蓝天。
